Welche Diät zum Abnehmen? Was 48 randomisierte Studien zeigen

Die großen Diätfamilien, von den kohlenhydratärmsten bis zu den fettärmsten, gehen alle mit Gewichtsverlust einher, und die Unterschiede zwischen ihnen bleiben gering. Das ist das Ergebnis einer Netzwerk-Metaanalyse aus 48 randomisierten Studien mit 7 286 Teilnehmenden (Johnston et al., JAMA, 2014). Die DIETFITS-Studie ging danach in den direkten Vergleich, mit 609 Erwachsenen über zwölf Monate: 5,3 kg durchschnittlicher Verlust unter fettarmer Ernährung, 6,0 kg unter kohlenhydratarmer Ernährung, ein nicht signifikanter Unterschied, den weder die Genetik noch das Insulin erklären (Gardner et al., JAMA, 2018).

Was die Metaanalyse aus 48 Studien verglichen hat

Die 48 von Johnston et al. zusammengeführten Studien stammen aus 59 Publikationen aus 6 Datenbanken und umfassen 7 286 übergewichtige oder adipöse Erwachsene mit einem Body-Mass-Index (BMI) von 25 und mehr (Johnston et al., JAMA, 2014).

Jede Studie behielt ihre populäre Diät, ohne fachliche Begleitung, gegenüber einer anderen Ernährungsweise oder gegenüber gar keiner Diät; die Nachbeobachtung dauerte mindestens drei Monate, und das Gewicht wurde nach 6 und nach 12 Monaten erfasst (gleiche Quelle).

Dieselbe Diät tauchte selten in mehreren Studien auf, was jeden direkten Vergleich erschwerte. Die Netzwerk-Metaanalyse umgeht das Hindernis: Sie verbindet die Diäten paarweise, wobei jedes Glied auf den Studien beruht, die sie gegenübergestellt haben (gleiche Quelle).

Gegenüber keiner Diät erreichte der Gewichtsverlust nach 6 Monaten 8,73 kg bei kohlenhydratarmer Ernährung, gegenüber 7,99 kg bei fettarmer Ernährung; nach 12 Monaten näherten sich die beiden Familien bei etwa 7,3 kg an (gleiche Quelle).

Das Modell beziffert auch den Einfluss der Verhaltensbegleitung, 3,23 kg nach 6 Monaten gegenüber 1,08 kg nach 12 Monaten, und den der Bewegung, 0,64 kg gegenüber 2,13 kg (gleiche Quelle).

Geringe Abstände zwischen benannten Diäten

Der größte Abstand zwischen zwei benannten Diäten betrug 1,71 kg: Nach 6 Monaten lag die Atkins-Diät vor der Zone-Diät (Johnston et al., 2014).

Für die Autoren ist der Gewichtsverlust unter der einen wie der anderen kohlenhydrat- oder fettarmen Ernährung signifikant, und die Abstände zwischen benannten Diäten bleiben klein (gleiche Quelle).

Die DIETFITS-Studie: zwei Diäten, zwölf Monate Nachbeobachtung

DIETFITS rekrutierte 609 Erwachsene zwischen 18 und 50 Jahren, ohne Diabetes, mit einem Body-Mass-Index zwischen 28 und 40. Die Randomisierung verteilte diese Freiwilligen auf eine gesunde fettarme und eine gesunde kohlenhydratarme Ernährung (Gardner et al., JAMA, 2018). Die Studie lief an einem einzigen Standort, und die Rekrutierung erstreckte sich von 2013 bis 2015 (gleiche Quelle).

Die Begleitung unterschied sich zwischen den Gruppen nicht: 22 Gruppensitzungen über zwölf Monate, geleitet von Ernährungsfachkräften, mit demselben Ziel: die über die Dauer haltbarste Version der jeweiligen Diät (gleiche Quelle).

Nach 12 Monaten betrug der durchschnittliche Gewichtsverlust 5,3 kg in der fettarmen und 6,0 kg in der kohlenhydratarmen Gruppe. Zwischen beiden war der Unterschied von 0,7 kg statistisch nicht signifikant (95-%-Konfidenzintervall: -0,2 bis 1,6 kg). Die tatsächlich erreichten Zufuhren unterschieden sich deutlich stärker: 48 % Kohlenhydrate auf der einen gegen 30 %, und 29 % Fett gegen 45 % (gleiche Quelle).

481 der 609 Teilnehmenden, also 79 %, schlossen die Nachbeobachtung ab, und die 18 erfassten unerwünschten Ereignisse verteilten sich gleichmäßig auf die Gruppen. Die Blutfettwerte und der Blutdruck verbesserten sich in beiden Gruppen; das LDL-Cholesterin stieg in der kohlenhydratarmen Gruppe (gleiche Quelle).

Die individuelle Spannbreite übertraf den Gruppenunterschied bei Weitem: von 30 kg Verlust bis 10 kg Zunahme in jeder Gruppe, eine Streuung von fast 40 kg (gleiche Quelle).

Weder Gene noch Insulin trennten die Diäten

Es blieb eine Spur aus früheren Arbeiten: Hängt die richtige Diät vom Profil des Einzelnen ab? Die Studie prüfte zwei Marker, ein genetisches Profil aus drei Polymorphismen und den Insulinspiegel dreißig Minuten nach einer Glukosebelastung. Zu Beginn trugen 40 % der Teilnehmenden das mit der fettarmen Diät verbundene Profil und 30 % das mit der kohlenhydratarmen (Gardner et al., 2018).

Es fand sich keine Wechselwirkung zwischen der Diät und dem genetischen Profil (P = 0,20) und ebenso wenig zwischen der Diät und der Insulinsekretion (P = 0,47) (gleiche Quelle).

Eine frühere retrospektive Arbeit hatte je nach Abgleich der Teilnehmerinnen mit einem Genotyp einen Unterschied von 6 kg gegenüber 2 kg beobachtet. DIETFITS wurde angelegt, um diese Hypothese prospektiv zu prüfen; bestätigt hat er sie nicht (gleiche Quelle).

Diese beiden Marker erlaubten es nicht zu bestimmen, welche Diät zu wem passt, bemerken die Autoren (gleiche Quelle).

Adhärenz über die Dauer

Die Metaanalyse von 2014 knüpft ihre Empfehlung an ein einfaches Kriterium: die Diät vorzuschlagen, die der Patient durchhalten kann (Johnston et al., 2014).

Eine zweite Metaanalyse über 27 Studien beziffert die Adhärenz bei Abnehmprogrammen. Die mittlere Rate liegt bei 60,5 %, und sie sinkt mit der Dauer: 69,9 % bei Programmen unter 12 Monaten, 53,0 % bei solchen ab einem Jahr (Lemstra et al., Patient Preference and Adherence, 2016).

Zwei Hebel verbessern diese Raten, um den Faktor 1,65 bei der Betreuung der Sitzungen, um 1,29 bei der sozialen Unterstützung (gleiche Quelle).

Die Dauer bleibt der wunde Punkt nach dem Ende der Programme: Eine Übersichtsarbeit von Hall und Kahan berichtet, dass in einer Metaanalyse von 29 Studien mehr als die Hälfte des verlorenen Gewichts binnen zwei Jahren zurückkehrt, und mehr als 80 % binnen fünf Jahren (Hall und Kahan, Medical Clinics of North America, 2018).

Adipositas und Essstörungen: die professionelle Begleitung

Die hier beschriebenen Studien betrafen Erwachsene ohne Diabetes (Gardner et al., 2018). Andere Situationen erfordern eine medizinische Begleitung, die diese Protokolle nicht abdecken.

Adipositas wird von der Weltgesundheitsorganisation (WHO) als chronische und wiederkehrende Krankheit eingestuft; 2022 lebten 890 Millionen Erwachsene mit Adipositas (WHO, 2025).

Bei einem Menschen mit Adipositas senkt ein Gewichtsverlust von 5 % bis 10 % das Risiko für Typ-2-Diabetes (HAS, 2011).

In Frankreich verlangt die Haute Autorité de Santé (HAS), dass Übergewicht und Adipositas vom Hausarzt im Rahmen einer geplanten Nachsorge betreut werden (HAS, 2011). Sie warnt zudem vor wiederholten Diäten, deren Gewichtsschwankungen gesundheitsgefährdend sein können (gleiche Quelle).

Essstörungen wie Magersucht oder Bulimie gehören in die Hände von Fachleuten, die dafür ausgebildet sind (Assurance Maladie, 2026).

Nichts an diesen Ergebnissen ersetzt die Beurteilung eines Einzelfalls, die einer Gesundheitsfachperson obliegt (HAS, 2011 ; WHO, 2025).